Celebrity Ascent

Le Celebrity Ascent est entré en service en novembre 2023. Sur le papier, c'est le quatrième navire de la série Edge de Celebrity Cruises — après l'Edge, l'Apex et le Beyond. En pratique, c'est un navire qui a profité de trois générations d'apprentissage pour arriver raffiné, cohérent, et étonnamment généreux en découvertes pour qui sait où poser les yeux.

Il ne cherche pas à impressionner par la taille — même si 327 mètres et 3 260 passagers ne sont pas rien. Il cherche à séduire par la qualité de chaque détail, la fluidité du quotidien à bord, et une atmosphère qui tient davantage du resort urbain chic que du paquebot de vacances classique. Des voyageurs l'ayant parcouru plusieurs fois — certains jusqu'à trois croisières successives — disent que c'est l'un des rares navires où ils n'ont jamais eu l'impression de manquer quelque chose.

Un navire qui a du goût — et le montre avec retenue

La première chose qui frappe à bord de l'Ascent, ce n'est pas la taille. C'est le calme dans lequel tout ce volume est organisé. Le Grand Plaza, atrium central sur plusieurs niveaux, accueille le Martini Bar sous un lustre LED spectaculaire. C'est le cœur du navire, l'endroit où convergent les soirées, la musique, les éclats de rire. Mais là où d'autres navires auraient saturé l'espace, l'Ascent tient une ligne éditoriale claire : tons neutres, textures naturelles, art partout.

Partout au sens propre. Des installations botaniques aux sculptures monumentales — chaque Edge Series porte sa propre œuvre signature — jusqu'aux photographies dans les couloirs et les cabines, le navire fonctionne comme une galerie flottante qu'on habite plutôt que qu'on visite. C'est le travail de designers comme Nate Berkus et Kelly Hoppen, et ça se voit sans s'annoncer.

La plateforme Magic Carpet, visible depuis le quai avant même d'embarquer, mérite son propre chapitre — et elle l'aura.

La cabine : le grand débat de la Véranda Infinie

La catégorie principale de cabine sur l'Ascent, comme sur tout le Edge Series, c'est la stateroom avec Véranda Infinie. Ici, il n'y a pas de balcon au sens traditionnel — pas de porte coulissante, pas d'espace où se tenir debout dehors. À la place : une fenêtre sol-plafond (2,3 m sur 2 m) qui s'abaisse électroniquement, comme la vitre d'une voiture, pour ouvrir la cabine sur l'air marin. Ce concept divise les passagers depuis le premier Edge — et continue de le faire sur l'Ascent.

Ceux qui l'adorent parlent d'un espace intérieur agrandi, d'une luminosité exceptionnelle, de la possibilité de dormir avec l'océan pour bruit de fond. Ceux qui s'en méfient regrettent l'absence de vraie sortie extérieure. Les deux camps ont raison. Ce n'est pas une question de qualité — c'est une question d'habitude de croisière. Si l'air frais depuis un balcon physique fait partie de votre routine, vérifiez avant de réserver.

Sur l'AquaClass, la cabine ajoute une dimension bien-être complète : yoga mat, eau quotidienne incluse, menu room service santé, filtration d'air améliorée, et accès à Blu — un restaurant exclusif où le personnel apprend vos préférences en quelques jours (votre thé du matin, votre vin préféré). Mais l'avantage principal de l'AquaClass ne se trouve pas dans la cabine elle-même. Il est ailleurs.

Le spa : où l'Ascent décroche véritablement

La SEA Thermal Suite de l'Ascent est l'une des offres thermales les plus complètes que l'on trouve en mer. Pour les passagers AquaClass, c'est précisément là que l'avantage principal de la catégorie se joue vraiment.

Le spa propose aussi une salle de barbier complète, des soins ELEMIS, des traitements laser et des soins IV — dont des perfusions anti-mal de mer et anti-gueule de bois, pour qui voudrait se soigner après une soirée au Martini Bar.

La table : l'Ascent nourrit bien, vraiment bien

Quatre salles à manger principales, toutes incluses, toutes différentes — c'est l'une des choses qui distinguent le Edge Series de la concurrence. Le Cosmopolitan explore les saveurs américaines contemporaines avec une touche globale. Cyprus s'ancre dans la Méditerranée. Normandie rend hommage à la cuisine française avec une finesse moderne. Tuscan sert les classiques italiens sans complexe.

Les quatre salles partagent une base commune de plats — les Celebrity Classics, dont l'escargot et la crème brûlée que les habitués commandent soir après soir — avec quelques exclusivités propres à chacune. Et si votre restaurant assigné ne vous inspire pas ce soir-là, les trois autres sont accessibles sur demande.

L'Oceanview Café — le buffet deck 14 — change la donne par rapport aux buffets de croisière habituels. Stations made-to-order (pâtes, stir-fry, curries, grillades), station d'omelettes, sections thématiques qui tournent chaque jour. Pour le petit-déjeuner, c'est le meilleur endroit du navire selon plusieurs sources concordantes.

Du côté des restaurants de spécialité, Le Voyage by Daniel Boulud (deck 4, 50 couverts, cuisine globale d'inspiration française) sort régulièrement du lot dans les témoignages. Raw on 5 fédère les amateurs de sushi autour d'une cuisine supervisée par un chef originaire du Japon. Le Fine Cut Steakhouse ferme le triangle des indispensables.

« Les restaurants vous feront rester à bord quand tout le monde débarque en escale. »

Témoignage récurrent, voyageurs sur l'Ascent

Un conseil pratique pour le Fine Cut Steakhouse : demandez expressément une table près des fenêtres, loin des tables ouvertes sur le Grand Plaza. Le deck 3 est traversé par la musique live du bar — c'est animé, pas toujours ce qu'on veut avec un steak.

La Magic Carpet : comprendre ce qu'elle fait vraiment

La plateforme orange qui longe le flanc tribord de l'Ascent est l'élément le plus photographié du navire, et probablement le plus mal compris. Ce n'est pas un ascenseur — les passagers ne peuvent pas l'utiliser pour se déplacer entre les niveaux. C'est une plateforme de 90 tonnes, grande comme un court de tennis. Ce que la Magic Carpet fait vraiment — la plupart des passagers ne le découvrent qu'en passant dessus par hasard.

Eden : l'espace à deux visages

À l'arrière du navire, Eden est difficile à catégoriser, et c'est exactement son charme. Jardin botanique à hauts plafonds avec grandes baies vitrées sur l'horizon, il accueille le jour des voyageurs qui cherchent le calme, un café, quelque chose à grignoter. La nuit, le même espace se transforme : le second cast du navire y donne des spectacles dans une scénographie de verdure et de lumières.

Pour les soirées, arriver à Eden avant le début du spectacle pour avoir un bon placement. Le niveau supérieur — qui surplombe la zone de performance — offre une alternative si le bas est complet.

Le service : ce qui fait vraiment la différence

Dans tous les témoignages recueillis, un point revient sans exception : la qualité du service. Pas le service comme performance — comme attitude. L'équipe de housekeeping salue dans les couloirs même quand personne ne regarde. Un plat décevant est remplacé immédiatement, sans commentaire. La gestion d'un problème de cabine a valu à un voyageur un crédit de croisière pour son prochain embarquement.

Il n'y a pas de pression de vente ressentie. Les upgrades ne s'imposent pas. Ce que l'Ascent vend en standard est suffisamment solide pour ne pas avoir à convaincre d'en prendre plus.